No existe una ley de pigmentos. Existe una norma por cada destino, y la misma sustancia puede estar autorizada en un uso y prohibida en otro sin que haya contradicción alguna.
REACH es el reglamento europeo de sustancias químicas, y está por debajo de todo lo demás. Obliga a registrar las sustancias que se fabrican o importan en cantidad, permite restringir usos concretos y exige que el proveedor entregue la ficha de datos de seguridad.
Esa ficha es el documento más útil y más ignorado del sector. Si compras pigmento a granel para trabajar con él, tienes derecho a pedirla y motivos para leerla.
Los aditivos alimentarios se rigen por el Reglamento 1333/2008, que fija cuáles están autorizados y en qué alimentos. Sus especificaciones de identidad y pureza están en el Reglamento 231/2012.
El caso más comentado es el del dióxido de titanio. Era el E171, y el Reglamento (UE) 2022/63 lo retiró de la lista de aditivos con efecto desde el 8 de agosto de 2022, después de que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria concluyera que no podía descartarse su genotoxicidad. Está contado en colorantes alimentarios.
El Reglamento 1223/2009 regula los productos cosméticos, y su Anexo IV es la lista de colorantes permitidos. Es una lista cerrada: lo que no está, no vale.
Además, muchas entradas llevan condiciones escritas al lado. El óxido de cromo verde solo se admite exento de ión cromato; el azul de Prusia, exento de ión cianuro; el óxido de zinc, con la advertencia de no usarlo donde pueda inhalarse. Encontrar el nombre en la lista no es suficiente: hay que leer la columna de al lado.
Es donde ha habido el cambio más grande y peor explicado. Desde el 4 de enero de 2022 se aplica la restricción 75 del anexo XVII de REACH, que limita más de 4.000 sustancias en tintas de tatuaje y maquillaje permanente.
Dos pigmentos muy usados, el Pigment Blue 15:3 y el Pigment Green 7, tuvieron veinticuatro meses más de transición y dejaron de poder usarse el 4 de enero de 2023.
Conviene precisar algo que se ha contado mal: la restricción afecta a las tintas que se inyectan bajo la piel, no al uso de esos pigmentos en pintura o en plásticos. Lo desarrollamos en pigmentos para tatuaje.
Los pigmentos para hormigón y mortero se especifican conforme a la norma UNE-EN 12878, cuyo equivalente estadounidense es la ASTM C979. Importa especialmente en hormigón estructural, donde el pigmento no puede comprometer el comportamiento del material.
Está desarrollado en pigmentos para hormigón.
Los aditivos para pienso se autorizan uno a uno, por especie y con un contenido máximo, y esas autorizaciones tienen fecha de caducidad y se renuevan.
Ese detalle es importante y lo hemos comprobado en carne propia al documentar esta web: el reglamento que fija los límites de la cantaxantina establece el fin de su período de autorización el 23 de septiembre de 2025. Publicar esas cifras como si fueran el estado vigente sería un error. Lo explicamos en pigmentos en alimentación animal.
Esto orienta. No sustituye al texto vigente ni a un asesor, y hay tres motivos concretos.
Las listas cambian. Un colorante autorizado hoy puede dejar de estarlo, y al revés. Cualquier dato de esta web lleva su fecha por esa razón.
No reproducimos las listas que no hemos podido verificar. No publicamos el listado completo de números E vigentes porque no hemos conseguido consultarlo en su versión consolidada. Preferimos decirlo a rellenarlo de memoria.
La norma regula sustancias, no productos. Que una sustancia esté autorizada no convierte en apto cualquier producto que la contenga: el grado de pureza lo declara el fabricante en su ficha técnica.
No existe una norma única. Lo que hay es una norma por destino: la de aditivos alimentarios, la de cosméticos, la de tintas de tatuaje, la de productos de construcción y, por debajo de todas, el reglamento REACH sobre sustancias químicas.
No necesariamente, y el dióxido de titanio es la prueba: sigue permitido en cosmética y está prohibido como aditivo alimentario desde 2022. Cada norma evalúa una vía de exposición distinta y llega a conclusiones distintas.
Es la lista de colorantes que pueden usarse en cosméticos en la Unión Europea, dentro del Reglamento 1223/2009. Es una lista cerrada: lo que no está en ella, no puede usarse como colorante cosmético.
Desde el 4 de enero de 2022 se aplica la restricción 75 del anexo XVII de REACH, que limita más de 4.000 sustancias en tintas de tatuaje y maquillaje permanente. Dos pigmentos muy usados, el Azul 15:3 y el Verde 7, tuvieron una prórroga hasta el 4 de enero de 2023.
Para orientarte, sí. Para cumplir, no basta: las listas se modifican con frecuencia y aquí no reproducimos las que no hemos podido verificar. Antes de formular o comercializar hay que ir al texto vigente y, si el asunto es serio, a un asesor.