El azul fue durante siglos el color más caro que existía, porque no hay minerales azules comunes. Hoy es barato, y a cambio es el color con más restricciones legales encima.
Esta tabla compara las sustancias de esta familia que de verdad te vas a encontrar. Los datos de nombre y de situación legal están comprobados contra el texto de la normativa europea; donde no hemos podido verificar algo, la casilla queda vacía.
| Pigmento | Códigos | Origen | Química | Cosmética | Alimentación |
|---|---|---|---|---|---|
| Ultramar | CI 77007 | Natural y sintético | Inorgánico | En el Anexo IV | No es aditivo alimentario |
| Azul de ftalocianina | CI 74160 | Sintético | Orgánico | En el Anexo IV | No es aditivo alimentario |
| Azul de Prusia | CI 77510 | Sintético | Inorgánico | En el Anexo IV, con condiciones | No es aditivo alimentario |
| Indigotina | CI 73015 · E132 | Sintético | Orgánico | En el Anexo IV | Aditivo E132 |
Pintura y bellas artes: ftalocianina si quieres intensidad y precio; ultramar si prefieres un azul más profundo y menos invasivo en las mezclas.
Jabón artesanal: ultramar. La saponificación es alcalina, y ahí aguanta bien. Ojo con lo contrario: en un producto ácido el ultramar se descompone y pierde el color.
Alimentación: indigotina, que es el E132. Los azules alimentarios son colorantes sintéticos: no hay azules minerales autorizados para comer.
Cemento: es el color más ingrato. Cuenta con que saldrá grisáceo y prueba antes de comprometerte con una superficie grande.
La restricción europea de tintas de tatuaje dejó fuera al Pigment Blue 15:3 desde el 4 de enero de 2023. Conviene precisar el alcance, porque se ha contado mal: afecta a las tintas que se inyectan bajo la piel, no al uso de la ftalocianina en pintura o plásticos. Está en su página.
El azul de Prusia figura en el Anexo IV con una condición literal: exento de ión cianuro. Es un buen recordatorio de que encontrar el nombre en la lista no basta.
Con la ftalocianina, empieza siempre por menos cantidad de la que te parece. Tiñe tanto que corregir un exceso obliga a añadir mucho blanco y estropea la mezcla.
Depende de lo que busques. La ftalocianina es intensa, barata y estable, pero tiñe tanto que domina cualquier mezcla. El ultramar da un azul más profundo y violáceo, y es más agradable de manejar aunque cubra menos.
Porque no hay minerales azules comunes. El ultramar se molía de lapislázuli, una piedra que llegaba de muy lejos, y su preparación era laboriosa. Hasta el siglo XIX no hubo un azul asequible.
Con dificultad y con resultados discretos. Los azules orgánicos no aguantan la alcalinidad del cemento y los inorgánicos disponibles cubren poco, así que el azul de hormigón suele quedar grisáceo. Es de los colores más difíciles en construcción.
El Pigment Blue 15:3, junto con el Pigment Green 7, dejó de poder usarse en tintas de tatuaje y maquillaje permanente el 4 de enero de 2023, tras la prórroga de veinticuatro meses de la restricción europea.
¿Tienes delante un código y no sabes qué es? Compruébalo en las equivalencias. ¿Sabes ya el pigmento y te falta la dosis? Está en la calculadora.