Estos no colorean: reflejan. Es la familia peor entendida y la que más se compra a ciegas, y entender su mecanismo resuelve de golpe por qué cambian de color según el ángulo y por qué no cubren nada.
Esta tabla compara las sustancias de esta familia que de verdad te vas a encontrar. Los datos de nombre y de situación legal están comprobados contra el texto de la normativa europea; donde no hemos podido verificar algo, la casilla queda vacía.
| Pigmento | Códigos | Origen | Química | Cosmética | Alimentación |
|---|---|---|---|---|---|
| Mica | — | Natural y sintético | Inorgánico | No figura en el Anexo IV | No es aditivo alimentario |
| Aluminio | CI 77000 · E173 | Sintético | Inorgánico | En el Anexo IV | Aditivo E173 |
| Dióxido de titanio | CI 77891 · E171 | Sintético | Inorgánico | En el Anexo IV, con condiciones | Prohibido como aditivo |
Un pigmento perlado es una lámina transparente de mica recubierta con una capa finísima de óxido metálico, casi siempre dióxido de titanio u óxido de hierro. La luz se refleja dos veces: en el recubrimiento, que tiene índice de refracción alto, y en la mica, que lo tiene bajo.
Esas dos reflexiones interfieren entre sí y de esa interferencia nace el color. Lo llamativo es que el tono depende del grosor de la capa, no de ningún colorante: al ir engrosándola se recorren el oro, el naranja, el rojo, el violeta, el azul y el verde.
De ahí salen las dos características que despistan a todo el mundo: cambian de aspecto según el ángulo desde el que se miren, y no cubren absolutamente nada.
Resina epoxi: mica, con diferencia el uso que más ha crecido. Sobre resina teñida de oscuro o traslúcida el efecto luce; sobre resina blanca, no.
Cosmética: mica recubierta, base de sombras, iluminadores y labiales.
Pintura: perlados para acabados nacarados y aluminio para efectos metálicos.
Velas y jabón: funcionan, con la advertencia de siempre sobre el grado del producto si va a tocar la piel.
La mica no figura en el Anexo IV del Reglamento de cosméticos. Lo hemos comprobado buscando su número y su nombre en el texto consolidado completo: no aparece. Lo que la norma autoriza como colorante es lo que la recubre. Está desarrollado en la ficha de la mica.
El tamaño de partícula, que decide si el acabado es un brillo satinado o un destello marcado. Y el fondo sobre el que vas a aplicarlo, que importa más que el propio pigmento.
Un aviso de vocabulario: mucha gente los llama purpurina o glitter. Son cosas distintas, y pedir una por otra lleva a comprar lo que no era.
No colorea: refleja. Es una lámina transparente de mica recubierta de un óxido metálico, y el color nace de la interferencia entre la luz que refleja el recubrimiento y la que refleja la mica. Al engrosar la capa, el color observado recorre el oro, el naranja, el rojo, el violeta, el azul y el verde.
Porque lo has puesto sobre fondo claro. Los perlados no cubren: necesitan un fondo oscuro o traslúcido para que el reflejo destaque. Sobre blanco prácticamente desaparecen.
No. El glitter son escamas grandes de plástico o metal que se ven como destellos individuales. La mica de un perlado tiene partículas mucho más finas y produce un brillo continuo, no puntual.
Lo que la norma autoriza es el recubrimiento —dióxido de titanio, óxidos de hierro—, no la mica en sí, que no figura en el Anexo IV. Como en todo, el grado del producto lo declara su fabricante.
¿Tienes delante un código y no sabes qué es? Compruébalo en las equivalencias. ¿Sabes ya el pigmento y te falta la dosis? Está en la calculadora.