La mica es un mineral laminar y transparente que no aporta color: sirve de soporte. Recubierta con una capa finísima de dióxido de titanio o de óxido de hierro produce el brillo de los pigmentos perlados, y el tono depende del grosor de esa capa, no de ningún colorante.
La misma sustancia cambia de nombre según quién la compre. Estos son todos los suyos, comprobados uno a uno contra el texto de la normativa europea.
| Nombre común | Mica |
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La mica es un silicato de estructura laminar: se exfolia en láminas finísimas y transparentes. Esa geometría es todo lo que aporta, y es lo que la hace insustituible.
Para convertirla en pigmento se le deposita encima una capa de óxido metálico. La documentación técnica de la normativa alimentaria lo describe con precisión al hablar del dióxido de titanio: la superficie de la mica se recubre de dióxido de titanio mediante un procedimiento especializado, y el resultado es un pigmento nacarado.
Existe además mica sintética, químicamente equivalente y con menos impurezas, cada vez más habitual en cosmética.
Este es el hallazgo más llamativo de toda la web, y va contra lo que afirman bastantes páginas del sector: la mica no es un colorante autorizado del Anexo IV, sencillamente porque no está en esa lista. Lo autorizado es su recubrimiento.
| Cosmética | No figura en el Anexo IVComprobado sobre el texto consolidado completo: la mica no figura en el Anexo IV. Lo que sí está autorizado es lo que la recubre en los perlados. |
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| Alimentación | No es aditivo alimentario |
Esta tabla dice cómo trata la normativa a la sustancia. No dice si un producto concreto sirve para un uso concreto: eso depende de su pureza y lo declara su fabricante. Lo explicamos en las equivalencias.
En cosmética está en casi todo lo que brilla: sombras de ojos, iluminadores, labiales, esmaltes. En resina epoxi y en manualidades es el material estrella de los últimos años.
En pintura de automoción es la base de los acabados nacarados, y enplásticos se usa para acabados con efecto metálico sin metal.
Al no cubrir, la lógica de dosificación es distinta: no se busca opacidad sino efecto. En resina epoxi se mueve dentro del rango general del 5 % al 10 % del peso de resina, y a partir de ahí manda la prueba.
Un aviso práctico: sobre un fondo claro el efecto perlado casi no se aprecia. Los perlados lucen sobre fondos oscuros o traslúcidos.
Poder cubriente: nulo. No es su función.
Solidez a la luz: alta, tanto la de la mica como la de sus recubrimientos habituales.
Orientación de las partículas: decisiva. Las láminas tienen que quedar paralelas a la superficie para reflejar; si la mezcla las desordena, el efecto se pierde.
Polvo fino y muy volátil: mascarilla y ventilación. Y una consideración que rara vez aparece en una ficha comercial: buena parte de la mica natural procede de zonas donde la trazabilidad de la extracción es un problema documentado. Quien compre en cantidad tiene motivos para preguntar por el origen, y la mica sintética es una alternativa que evita esa duda.
Porque en el sistema europeo no se trata como colorante. Lo hemos comprobado buscando su número y su nombre en el texto consolidado completo del Reglamento 1223/2009: no aparece. Lo que sí figura como colorante es lo que la recubre en un pigmento perlado, el dióxido de titanio o los óxidos de hierro.
No colorea: refleja. Es un soporte transparente y laminar. El color de un pigmento perlado nace de la interferencia de la luz entre la capa que lo recubre y la propia mica, y cambia según el grosor de esa capa.
No. El glitter son escamas grandes de plástico o metal que se ven como puntos brillantes individuales. La mica de un pigmento perlado tiene partículas mucho más finas y produce un brillo continuo, no un destello puntual.