La tierra de Siena es una tierra colorante natural con óxidos de hierro y de manganeso, de tono pardo amarillento y notablemente transparente. Calcinada da la siena tostada, más rojiza: no son dos pigmentos, son el mismo antes y después del fuego.
La misma sustancia cambia de nombre según quién la compre. Estos son todos los suyos, comprobados uno a uno contra el texto de la normativa europea.
| Nombre común | Tierra de Siena |
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Es una arcilla con óxidos de hierro y una proporción pequeña de óxidos de manganeso. Ese manganeso es lo que la separa de un ocre corriente: aporta el matiz pardo y le quita brillo al amarillo.
Al calcinarla, el hierro se deshidrata y el color vira al rojizo cálido que conocemos como siena tostada. Es exactamente la misma transformación que convierte un ocre amarillo en ocre rojo.
Como todas las tierras, no tiene entrada propia en las normas: lo que estas nombran son sustancias concretas, y una tierra es una mezcla que cambia según el yacimiento.
| Cosmética | No figura en el Anexo IV |
|---|---|
| Alimentación | No es aditivo alimentario |
Esta tabla dice cómo trata la normativa a la sustancia. No dice si un producto concreto sirve para un uso concreto: eso depende de su pureza y lo declara su fabricante. Lo explicamos en las equivalencias.
En bellas artes es un pigmento de oficio: por su transparencia sirve para veladuras, para envejecer y para matizar carnaciones sin ensuciarlas.
En restauración y en bioconstrucción entra en revocos y estucos de cal, donde da tonos cálidos sin la saturación de un óxido sintético.
En cal y estucos rige el mismo criterio que para el resto de tierras: no pasar del 10 % sobre el peso de la masa seca, porque saturar la mezcla provoca microfisuración y hace aflorar el pigmento.
Al ser transparente, tiñe poco: si buscas un color fuerte, este no es tu pigmento por mucha cantidad que le pongas.
Solidez a la luz: muy alta.
Resistencia a los álcalis: alta. Apta para cal.
Poder cubriente: bajo. Es transparente, y eso es una virtud aquí, no un defecto.
Las de cualquier polvo fino. El manganeso que contiene está en proporción pequeña y en forma de óxido, pero es una razón más para no respirar el polvo ni manipularlo sin ventilación.
Son la misma tierra: la tostada es la natural calcinada. El calor deshidrata el óxido de hierro amarillo que contiene y lo convierte en rojo, así que el color pasa de un pardo amarillento a un rojizo cálido. No hace falta comprar dos sustancias distintas: es un proceso.
Por su contenido en óxidos de manganeso y por su estructura, que dispersa menos la luz. Esa transparencia es justo lo que la hace valiosa en pintura: sirve para velar y para matizar sin tapar lo que hay debajo.
El nombre viene de los yacimientos de la Toscana, sí, pero hoy se comercializa tierra de siena de procedencias muy diversas y buena parte de lo que se vende es óxido sintético formulado para imitar ese tono.